Federico Zuccari in England, 1575
Federico Zuccari’s brief visit to England (1575) is both the most mysterious and most surprising of the many trips the artist undertook during his long career. Not only was England politically ostracised from Catholic Europe, but the country’s artistic ties with Italy were increasingly frayed as a result. No other Italian artist of note came during the whole of the second half of the sixteenth century, and Tudor historians are typically baffled about why Zuccari made an exception. Piecing together research split between different disciplines, this paper explores the circumstances behind the artist’s sojourn, and sheds some new light on the work Zuccari is known to have completed in England. It paints a portrait of an artist who came because and not in spite of the difficult political climate; who worked to adapt his manner to the foreign visual culture that awaited him; and even made accommodation for English misapprehensions about Italian art.
Dei numerosi viaggi intrapresi da Federico Zuccari, il breve soggiorno inglese, che avvenne nel 1575, rimane sia il più misterioso che il più sorprendente: misterioso perché rimangono solo una manciata di disegni, e sorprendente perché l’Inghilterra elisabettiana fu politicamente osteggiata dall'Europa cattolica, e, di conseguenza, i legami artistici tra il Regno e l'Italia erano scarsi. Nessun altro artista italiano di spicco attraversò la Manica durante tutta la seconda metà del Cinquecento, e gli storici del periodo Tudor sono tipicamente perplessi sul motivo che spinse Zuccari a fare un'eccezione. Incrociando ricerche condotte in diverse discipline, questo contributo esplora le circostanze che hanno portato l’artista in Inghilterra, e getta nuova luce sull'opera che Zuccari realizzò al di là della Manica. Il saggio dipinge il ritratto di un artista che è venuto in Inghilterra proprio a causa del difficile clima politico, e nonostante esso; di un artista che lavorò per adattare il suo stile alla cultura visiva straniera che lo accolse, lavorando così duramente da aver forse assecondato nelle sue opere le idee sbagliate degli inglesi sull'arte italiana.
